দুপুর সোয়া ২টার দিকে ‘ফ্যাসিস্টের পলায়ন উদযাপন’ নামে একটি প্রতীকী আয়োজনের অংশ হিসেবে হেলিকপ্টার-আকৃতির গ্যাস বেলুন ওড়ানোর সময় এ দুর্ঘটনা ঘটে। বিস্ফোরণটি এতটাই হঠাৎ ঘটে যে আশপাশের দর্শনার্থীদের অনেকে কিছু বুঝে ওঠার আগেই দগ্ধ হন। আগুন ছড়িয়ে পড়ে পাশের বিদ্যুতের তারেও।
দগ্ধ ব্যক্তিরা হলেন—মাজহারুল ইসলাম (২৭), বিল্লাল হোসেন (৪৫), ফাহাদ (২০), মুনসুর ইসলাম (৩৮), শরীফ (৩২), পলাশ (২১), হাবিবুল্লাহ (২৩), ইয়াসিন (২৫), মিশু (২৩) ও মিহাদ (১৭)। সবাইকে দ্রুত জাতীয় বার্ন ও প্লাস্টিক সার্জারি ইনস্টিটিউটে নিয়ে যাওয়া হয়।
প্রতিষ্ঠানটির আবাসিক সার্জন ডা. শাওন বিন রহমান বলেন, “দগ্ধদের পোড়ার ক্ষত সবই মাইনর। কেউই গুরুতর অবস্থায় নেই।”
দুর্ঘটনার প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, সবুজ রঙের গ্যাস বেলুনগুলো প্রতীকী হেলিকপ্টার হিসেবে ওড়ানোর সময় আগুন ধরে যায়। টানাটানির মধ্যে একটি বা একাধিক বেলুন ফেটে গেলে মুহূর্তেই আগুন ছড়িয়ে পড়ে। তখন স্টেজে চলমান গান থামিয়ে উপস্থিত সবাইকে সরে যেতে বলা হয়।
দগ্ধদের একজন, বিল্লাল হোসেন বলেন, “গত বছর এই দিনে শেখ হাসিনা হেলিকপ্টারে পালিয়ে যায়—এই বার্তাই দিতে প্রতীকী হেলিকপ্টার আকৃতির বেলুন ওড়ানো হচ্ছিল। কিন্তু টানাটানির সময় হঠাৎ বিস্ফোরণ ঘটে।”
দুর্ঘটনার পরপরই কয়েকজনকে অ্যাম্বুলেন্সে করে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়। কেউ কেউ হাতে কিংবা শরীরের অংশে হালকা পোড়া নিয়ে হাসপাতালে চিকিৎসা নেন। আগুনের স্থায়িত্ব স্বল্প হলেও মুহূর্তের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে এবং অনুষ্ঠানস্থলে হইচই শুরু হয়।